เผยโฉมสุดยอด สัตว์เรืองแสงในธรรมชาติ
ช่างภาพคิดค้นวิธีใหม่ในการมองสัตว์ตัวเล็กจิ๋วที่เรืองแสงได้ยามค่ำคืน
การพบเห็นแมงป่องสักตัวอาจทำให้ใครหลายคนหายใจไม่ทั่วท้อง แต่ฆาเวียร์ อัซนาร์ กอนซาเลซ รูเอดา เห็นแค่แรงบันดาลใจสมบูรณ์แบบสำหรับกล้องถ่ายภาพของเขา ช่างภาพผู้พำนักในกรุงมาดริดใช้เวลาหลายปีบันทึกภาพแมลงที่เรืองแสงได้ และแมงป่องเกือบทุกตัวก็ทำเช่นนั้นได้เมื่อต้องแสงอัลตราไวโอเลต เพราะสารพิเศษบางอย่าง ในโครงร่างแข็งภายนอก (exoskeleton) ของมันทำปฏิกิริยากับรังสีพลังงานสูง
ความสามารถในการเรืองแสงพบได้แพร่หลายในแมลงและสัตว์จำพวกแมง นักวิทยาศาสตร์มีสมมุติฐานอธิบายเรื่องนี้ว่า กลไกดังกล่าวอาจช่วยเรื่องการพรางตัว ส่งสัญญาณบอกคู่ครอง หรือช่วยปกป้องจากแสงอาทิตย์ ระหว่างเดินถ่ายภาพตอนกลางคืน
อัซนาร์จะมองหา “นายแบบนางแบบ” ผู้มีหลายขาของเขาด้วยการส่องไฟฉายยูวีไปตามพื้น เพื่อให้ภาพออกมาดีที่สุด เขาปรับแต่งแฟลชภายนอกคู่หนึ่งให้ยิงแสงยูวีที่เขาบอกว่า “ช่วยให้เราเห็นโลกที่แตกต่างออกไป” ภาพที่ได้เผยสิ่งที่ซ่อนอยู่ ไม่ว่าจะเป็นแมงป่องสีน้ำตาลหม่นๆ ที่เรืองแสงสีฟ้าน้ำทะเล หนอนผีเสื้อมีขนบางเบา หรือแมลงที่มีจุดสว่างบนตัวกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม อัซนาร์หวังว่าภาพถ่ายของเขาจะเป็นแรงบันดาลใจให้งานวิจัยใหม่ๆ เกี่ยวกับบทบาทของการเรืองแสงในโลกธรรมชาติ
เส้นขนบางเบาของหนอนผีเสื้อตัวนี้ซึ่งถ่ายภาพที่อุทยานแห่งชาติยาซูนี ประเทศเอกวาดอร์ อาจเป็นการส่งสัญญาณ ถึงสัตว์นักล่าว่า “อย่าได้คิดกินฉันเชียวนะ” ช่างภาพ ฆาเวียร์ อัซนาร์ กอนซาเลซ รูเอดา กล่าวเมื่อกระทบแสงจากไฟฉายอัลตราไวโอเลต แมงป่องที่ปกติตัวสีเหลืองนี้กลับเรืองแสงสีน้ำเงินเข้มตัดกับฟ้าสีสนิม ยามค่ำคืนในกรุงมาดริด ประเทศสเปนไลเคนเรืองแสงที่เติบโตบนใบไม้ในป่าดิบชื้นโชโกใกล้เมืองลามานา ประเทศเอกวาดอร์ ช่วยเพิ่มการพรางตัวให้ตั๊กแตน โล่เปรู สัตว์นักล่าหกขาตัวนี้ได้เป็นอย่างดีเมื่อกระทบแสงจากไฟแฟลชยูวีของอัซนาร์ ตั๊กแตนหนวดยาวตัวนี้ก็เรืองแสงสีน้ำเงินสดใสตัดกับดอกไม้สีเหลืองที่มัน เกาะอยู่แมงมุมใยกลมหัวใจหนามปั่นใยหุ้มถุงไข่ ลวดลายคล้ายลูกไม้บนส่วนท้องของมันเรืองแสงจากฟลูออโรฟอร์ โมเลกุล เรืองแสงในโครงร่างแข็งภายนอกหนอนผีเสื้อกลางคืนสีเขียวนีออนเหล่านี้ซึ่งรวมตัวกันอยู่ด้านล่างของใบไม้ที่อุทยานแห่งชาติยาซูนี ประเทศเอกวาดอร์ มีเส้นใยที่เห็นเป็นสีน้ำเงินเข้มภายใต้แสงยูวีนักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่า ปรากฏการณ์เรืองแสงที่เห็นในรังต่อนี้เป็นไปเพื่อพรางตัวหรือดึงดูดความสนใจกันแน่ ภาพถ่ายของอัซนาร์ดูเหมือนจะสนับสนุนสมมุติฐานอย่างหลังภาพถ่าย ฆาเวียร์ อัซนาร์ กอนซาเลซ เด รูเอดา
เรื่อง การา เฆียโม แปล กองบรรณาธิการ