เด็กชายร่างเล็กยืนอยู่บนแผ่นไม้ของท่าเรือด้วยท่าทีสงบนิ่ง แสงอาทิตย์ส่องประกายกับผิวน้ำของแม่น้ำ Rhône ด้านหลัง ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ผลส้มจำนวน 3 ผล ที่ลอยละลิ่วอยู่เหนือศีรษะ…
ในภาพถ่ายชุด “Circus Love,” ของ Stephanie Gengotti ช่างภาพหญิงจากอิตาลี เธอตั้งใจบันทึกภาพวิถีชีวิตของคณะละครสัตว์เร่รอนในยุโรป หลังตัดสินใจเข้าร่วมใช้ชีวิตกับพวกเขาเป็นช่วงระยะเวลาหนึ่ง
Gengotti พบกับโลกของคณะละครสัตว์สมัยใหม่ (Nouveau Cirqu) เป็นครั้งแรกในขณะที่กำลังถ่ายภาพของคณะละครสัตว์ Cirque Bidon เมื่อปี 2016 มันคือคณะละครสัตว์ชาวฝรั่งเศสที่ออกเดินทางเปิดการแสดงไปทั่วด้วยรถคาราวาน ซึ่งประกอบด้วยตัวรถและม้าเทียมลาก นั่นเป็นครั้งแรกที่เธอได้มีโอกาสสัมผัสกับคณะละครสัตว์รูปแบบใหม่ที่ทิ้งเสือและช้างซึ่งเป็นไฮไลท์แบบดั้งเดิมไว้ข้างหลัง แต่ให้ความสำคัญกับการแสดงมากขึ้น ยกตัวอย่างเช่นการแสดงของคณะ Cirque du Soleil ซึ่งโด่งดังที่สุดในยุโรป และโดดเด่นด้วยการแสดงแบบผสมผสานทั้งศาสตร์การละคร, กายกรรม, ศิลปะ และการเต้นรำ
“ฉันคิดมาตลอดว่าคณะละครสัตว์ต้องเต็มไปด้วยสัตว์ ซึ่งเป็นภาพจำมาตั้งแต่เด็ก” Gengotti กล่าว “แต่สำหรับที่นี่ ฉันเหมือนหลุดเข้าไปยังอีกโลกอีกใบเลย” เธอตัดสินใจติดตามครอบครัวคณะละครสัตว์สามครอบครัวจากคนละแหล่งที่มาในยุโรปเป็นเวลา 10 วัน เพื่อซึมซับความรู้สึกของการใช้ชีวิตแบบร่อนเร่พเนจร “ฉันพยายามทำทุกอย่างให้เหมือนเป็นหนึ่งในสมาชิกครอบครัวของพวกเขา”
ที่ว่าพยายามนั่นหมายรวมถึงการช่วยอบคุ้กกี้และทำความสะอาด, แจกใบปลิว ไปจนถึงช่วยเลี้ยงเด็กเล็ก ชุดภาพถ่ายชุดนี้โฟกัสไปที่การแสดงบนเวทีน้อยมาก ทว่ากลับฉายสปอร์ตไลท์ไปที่วิถีชีวิตในแต่ละวันของพวกเขามากกว่า และระหว่างการเดินทาง Gengotti ค้นพบว่าชีวิตเชื่องช้าลงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อปราศจากอิทธิพลจากโลกดิจิตอล
(ทำความรู้จักกับอารอน วอลลิน ชายผู้มีร่างกายแค่ครึ่งเดียว แต่ไม่มีอะไรที่เขาทำไม่ได้)
เมื่อเดินทางกลับมายังบ้านเกิดในกรุงโรม “ฉันเริ่มวิ่งตั้งแต่เช้าและไม่หยุดจนกว่าพระอาทิตย์จะตกดิน ที่คณะละครสัตว์เวลาผ่านไปช้ามากๆ หนึ่งวันดูนานกว่าปกติ”
ในภาพถ่ายชุด “Circus Love,” Gengotti บันทึกภาพเด็กๆ จากคณะละครสัตว์ Les Pêcheurs de Rêves (ฝันของชาวประมง) ระหว่างกำลังพักผ่อนที่ท่าเรือ พวกเขาเป็นลูกของคู่สามีภรรยาชาวฝรั่งเศส Vincent และ Florence Duschmitt ผู้ใช้ชีวิตแบบร่อนเร่พเนจรมาเป็นเวลา 20 ปีแล้ว
ลูกๆ ของพวกเขา Zoran วัย 10 ขวบ และ Zia วัย 13 ปี ไม่ได้มีส่วนร่วมกับการแสดงบนเวที แต่ร่วมเดินทางพร้อมกับพ่อแม่เป็นบางครั้งคราวเมื่อโรงเรียนอนุญาต เพื่อซึมซับศิลปะการแสดง
สำหรับ Gengotti เอง ผู้วางแผนจะกลับไปเดินทางกับคณะละครสัตว์ Cirque Bidon อีกครั้งในฤดูร้อนหน้าเล่าว่า เธอรู้สึกอยากกลับไปทุกครั้งที่จากพวกเขามาใช้ชีวิตแบบปกติ “ฉันชอบแนวคิดการเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว และที่สำคัญคืออิสรภาพ” เธอกล่าว “พวกเขาไม่จำเป็นต้องตอบสนองเจ้านายที่ไหน ไม่ต้องกล่าวขอบคุณหัวหน้างาน เพราะพวกเขามีชีวิตที่เป็นของพวกเขาเอง”
เรื่อง Abby Sewell
ภาพถ่าย Stephanie Gengotti
อ่านเพิ่มเติม