เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 2569 ที่อาคารหอประชุม เอเอฟเอส มูลนิธิการศึกษาและวัฒนธรรมสัมพันธ์ไทย–นานาชาติ (เอเอฟเอส ประเทศไทย) ประกาศความร่วมมือครั้งสำคัญกับสถานเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐอิตาลีประจำประเทศไทย จัดงาน AFS Thailand – Italy Returnee Reception
งานนี้ได้รับเกียรติจาก H.E. Mr. Paolo Dionisi เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐอิตาลีประจำประเทศไทยมาร่วมบรรยายพิเศษในหัวข้อ “Business & Educational Opportunities in Italy” เพื่อชี้ช่องทางทุนการศึกษาทุนวิจัย ความร่วมมือทางวิชาการ และโอกาสทางธุรกิจระหว่างสองประเทศ ปาฐกถาพิเศษโดยตัวแทนเอกอัครราชทูตอิตาลีประจำประเทศไทย ซึ่งยืนยันถึงการต่อยอดพลังนักเรียนเก่าเอเอฟเอสอิตาลีที่มีมากกว่า 1,000 คนในไทย ให้เป็นสะพานเชื่อมโยงความร่วมมือทวิภาคีที่ยั่งยืน เพื่อให้ทั้งสองประเทศร่วมมือกันในการพัฒนาในมิติต่างๆ ทั้งด้านเยาวชน การศึกษา เศรษฐกิจ วัฒนธรรม
คุณสนั่น อังอุบลกุล ประธานกรรมการอาวุโสหอการค้าไทยและสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย และประธานกรรมการมูลนิธิการศึกษาและวัฒนธรรมสัมพันธ์ไทย-นานาชาติ (เอเอฟเอส ประเทศไทย) เปิดเผยว่า ตลอด ระยะเวลากว่า 64 ปีที่ผ่านมา เอเอฟเอส ประเทศไทย ได้ส่งเยาวชนไทยไปเรียนรู้และซึมซับวัฒนธรรม ณ สาธารณรัฐอิตาลี รวมแล้วกว่า 1,000 คน ซึ่งได้เติบโตเป็นกำลังสำคัญในหลากหลายสายอาชีพ พลังเครือข่ายนี้ถือเป็นสินทรัพย์ทางปัญญาและสังคมที่ทรงคุณค่า
จากนั้นมีการเปิดเวทีเสวนาถ่ายทอดประสบการณ์จากตัวแทนนักเรียนเก่าเอเอฟเอสอิตาลีหลายรุ่น เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้แก่เยาวชนรุ่นหลังในการก้าวสู่การเป็นพลเมืองโลกที่มีคุณภาพ
สำหรับ โครงการเอเอฟเอส เป็นโครงการแลกเปลี่ยนนักเรียนนานาชาติที่มีเครือข่ายนักเรียนแลกเปลี่ยนและเครือข่ายอาสาสมัครมากที่สุดในโลก เอเอฟเอส ประเทศไทย ก่อตั้งขึ้นนับแต่ปี 2505 โดยมีนักเรียนผ่านโครงการเรียนรู้ข้ามวัฒนธรรม กว่า 30,000 คน มีอาสาสมัครที่เป็นครูจากโรงเรียนทั่วประเทศสนับสนุนมากกว่า 3,000 คน มีพาร์ทเนอร์กว่า 60 ประเทศทั่วโลกที่ยังคงส่งเสริมการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมต่อเนื่อง
โปรแกรมของเอเอฟเอส ช่วยพัฒนาทักษะให้นักเรียนไทยได้ไปค้นพบ และค่อยๆ สร้างทักษะที่จำเป็นสำหรับโลกในปัจจุบันและอนาคต ซึ่งเราเรียกสิ่งนี้ว่า กรอบพัฒนาเยาวชนในศตวรรษที่ 21 ของเอเอฟเอส (AFS Framework for Active Global Citizenship) โดยได้กำหนดกรอบการพัฒนา “Active Global Citizenship” ซึ่งเป็นหัวใจของการออกแบบและดำเนินโครงการส่งเสริมการเรียนรู้ข้ามวัฒนธรรมทุกประเภท ไว้ 4 มิติ ได้แก่