ธรรมชาติอันน่าจับใจในทะเลทรายนามิเบีย
ธรรมชาติอันน่าจับใจใน ทะเลทรายนามิเบีย
สำหรับ Thomas Peschak ในฐานะช่างภาพแล้ว การบันทึกภาพอันหายากและน่าตื่นตาตื่นใจแทบจะเป็นดั่งกิจวัตรประจำวัน และทะเลทรายนามิบ ในนามิเบียคือหนึ่งในจุดหมายปลายทางของกิจวัตรนั้น ตัวเขาเรียกสถานที่ลึกลับนี้ว่า “โลกแห่งนามิเบีย” พร้อมระบุว่าประสบการณ์ที่ได้รับจากการผจญภัยใน ทะเลทรายนามิเบีย ครั้งนี้ แทบจะเทียบเท่ากับการท่องอวกาศเลยทีเดียว
Peschak คุ้นเคยกับภูมิอากาศแห้งแล้งเป็นอย่างดี ช่างภาพหนุ่มเดินทางไปเยือนผืนทะเลทรายแห่งนี้มาแล้ว 16 ครั้ง ในรอบ 20 ปีที่ผ่านมา “มันเป็นสถานที่ที่ผมหลงใหล” เขากล่าว และแตกต่างจากงานอื่นๆ ที่เขาทำในภูมิประเทศใต้น้ำเสียเป็นส่วนใหญ่ ชุดภาพถ่ายในดินแดนอันกว้างใหญ่ของนามิเบียเหล่านี้จึงค่อนข้างท้าทายตัวช่างภาพด้วยพอสมควร
(รู้หรือไม่เหตุใดจิ้งจอกทะเลทรายจึงมีใบหูใหญ่?)
งูหางกระดิ่งไซด์ไวน์ดิ้ง เมื่อโตเต็มที่จะมีขนาดราว 20 – 25 เซนติเมตร เจ้าตัวนี้กำลังเตรียมที่จะมุดเข้าเนินทรายของอุทยาน Namib-Naukluft ในทะเลทรายนามิเบียภูมิประเทศอันร้อนระอุและแห้งผากของทะเลทรายนามิเบียได้ทำหน้าที่เป็นเกราะปกป้องบรรดาสิ่งมีชีวิตในนั้นด้วยตัวมันเอง Peschak บรรยายว่านามิเบียเปรียบเสมือนชีวิตที่ถูกมองผ่านกล้องสลับลาย ภูมิประเทศอันเป็นเอกลักษณ์นี้ก่อตัวขึ้นตั้งแต่ 55 ล้านปีก่อน เอื้อให้บรรดาสัตว์และพืชที่อาศัยอยู่ในผืนทะเลทรายปรับตัววิวัฒนาการจนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เชื่อกันว่าทะเลทรายนามิเบียเป็นหนึ่งในทะเลทรายที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงอยู่ในปัจจุบัน
กระแสน้ำเย็นจากมหาสมุทรแอตแลนติกหล่อเลี้ยงทะเลทรายที่แห้งผากแห่งนี้ และก่อให้เกิดแม่น้ำออเรนจ์ทางตอนใต้สำหรับภูมิประเทศที่ตลอดปีอาจไม่มีฝนตกลงมาเลยแม้แต่หยดเดียว Peschak ใช้เวลาหลายสัปดาห์ขับรถตะลอนไปตามชายฝั่งและทะเลทรายนามิบ ความกว้างใหญ่ไพศาลของผืนทรายทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองมีขนาดเล็กลงเรื่อยๆ อย่างไม่น่าเชื่อว่าในโลกที่แทบจะทุกพื้นที่ถูกมนุษย์ครอบครองหมดแล้ว จะยังมีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลขนาดนี้หลงเหลืออยู่ มันกว้างเสียจนให้ความรู้สึกราวกับว่าเหลือคุณคนเดียวบนโลกใบนี้
เรื่อง Austa Somvichian-Clausen
ภาพถ่าย Thomas P. Peschak
เนินทรายถูกขนาบข้างด้วยสีเขียวของต้นหญ้าหลังฝนตก ซึ่งเป็นเหตุการณ์พิเศษที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักแมงมุมไวท์เลดี้ “เต้นรำ” บนผืนทราย เพื่อป้องกันตัวมันเองจากนักล่า หรือไม่ก็เป็นวิธีหนึ่งในการล่าเหยื่อพายุทรายที่เกิดขึ้นย้ำเตือนว่าภูมิประเทศแห่งนี้ไม่ได้สงบนิ่งเสมอไปอุทยาน Namib-Naukluft ของทะเลทรายนามิเบียอุดมไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น, แปลกประหลาด ในขณะเดียวกันก็มีเสน่ห์ เช่น กิ้งก่าแคระ Namaqua ที่อยู่ระหว่างช่วงลอกคราบกระแสลมจากมหาสมุทรแอตแลนติกที่พัดเข้าหาชายฝั่งทะเลทรายนามิบนั้นเปลี่ยนแปลงรูปร่างของเนินทรายในทุกนาทีด้วง Tok Tokkies หรือ ด้วง Tenebrinoud มีชีวิตอยู่ได้ด้วยไอน้ำเพียงน้อยนิด มันเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่ปรับตัวเข้ากับผืนทรายความสวยงามของนาเกลือในอ่าว Walvis สัดส่วนเกลือในแอฟริกาใต้มาจากนามิเบียถึง 90% ความหลากหลายของสาหร่ายและแพลงก์ตอนสามารถมองเห็นได้ผ่านสีของนาเกลือเหล่านี้บริเวณที่ทะเลทรายที่เก่าแก่ที่สุดในโลกมาปะทะเข้ากับมหาสมุทรแอตแลนติก สถานที่แห่งนี้เรียกว่า “Long Wall” ย้อนกลับไปเมื่อ 500 ล้านปีก่อน แนวชายฝั่งแห่งนี้เคยติดกับแนวชายฝั่งของอเมริกาใต้ ก่อนที่การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกจะแยกพวกมันออกจากกันนกพิลิแกนขาวกำลังหาปลาในอ่าว Walvis ของนามิเบีย นกสายพันธุ์นี้มักชุมนุมอยู่ตามท่าเรือและตามเรือประมงเพนกวินแอฟริกันยืนอยู่บนหน้าผาของเกาะ Mercury เกาะที่ไม่มีคนอยู่อาศัยนอกชายฝั่งนามิเบียโลมาฮาวีไซด์สำรวจเรือประมงที่ลอยอยู่ใกล้ๆ นอกอ่าวไดมอนต์ ของนามิเบียเพนกวินแอฟริกันกำลังดำหาอาหาร เพนกวินสายพันธุ์นี้พบได้ตามอ่าวของนามิเบีย และแอฟริกาใต้โลมาฮาวีไซด์กระตือรือร้นว่ายน้ำตามเรือประมงนอกอ่าว Luderitz ของนามิเบียหมาจิ้งจอกหลังดำท่ามกลางฝูงสิงโตทะเลที่กำลังพักผ่อนบนชายฝั่งของนามิเบีย ในช่วงฤดูผสมพันธุ์จะมีลูกจิ้งจอกเกิดใหม่มากมาย แต่ไม่ใช่ทั้งหมดที่จะรอดจนโตเต็มวัยโคโลนีของแมวน้ำจำนวนมากนอกชายฝั่ง Cape Cross ของนามิเบีย ประมาณกันว่าอาจมีแมวน้ำมากถึง 200,000 ตัวหมาจิ้งจอกหลังดำกำลังอ้าปากหาวบางครั้งเมียร์แคตเหล่านี้ก็ถูกจับไปขายในฐานะสัตว์เลี้ยงแปลกเมียร์แคตสัตว์ในวงศ์พังพอน เป็นสัตว์ที่กินอาหารค่อนข้างหลากหลายไม่ว่าจะเป็นผลไม้, แมลง หรือแม้กระทั่งนกมันยากที่จะเชื่อว่าเจ้าไฮแรกซ์หินตัวน้อยนี้เป็นญาติกับช้างต้นเวลวิชเซียเติบโตท่ามกลางทะเลทราย ดูรูปร่างของมันช่างเหมือนพืชจากต่างดาว และมันเป็นหนึ่งในพืชที่มีอายุยืนมากที่สุดในโลกไลเคน Namib Sun เป็นหนึ่งในไลเคนที่มีสีสันและทนแล้งได้มากที่สุดของทะเลทรายนามิเบีย นักวิจัยชี้ให้เห็นว่ามันเป็นสัตว์สำคัญที่มีความเกี่ยวข้องกับฟังไจและสาหร่ายนามิเบียเป็นประเทศที่มีขนาดใหญ่ ใหญ่กว่ารัฐเท็กซัสเสียอีก แต่มีประชากรเพียง 2.5 ล้านคนเท่านั้น
อ่านเพิ่มเติม
ชุมชนแห่งนี้เปลี่ยนทะเลทรายให้เป็นผืนป่าอย่างน่าอัศจรรย์