ชาร์ลี ฮามิลตัน เจมส์ ช่างภาพจากเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิกสังเกตเห็นบางอย่างที่ไม่ปกติ ในตอนที่เขาอยู่ระหว่างการบันทึกภาพถ่ายสารคดีชนพื้นเมือง Matsigenka ที่อาศัยอยู่ในป่าแอมะซอนของเปรูเมื่อไม่กี่ปีก่อน
“ทุกๆ วัน เด็กๆ จากชุมชนนี้จะพากันไปอาบน้ำในแม่น้ำ” เขากล่าว “มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งชื่อ Yoina เธอมักจะอุ้มลิงทามารินตัวน้อยไปไหนมาไหนด้วยเสมอ แต่ปัญหาก็คือเจ้าลิงกลัวน้ำ ดังนั้นมันจึงต้องนั่งอยู่บนศีรษะของเธอตลอดและผู้คนรอบๆ ก็ไม่ได้รู้สึกว่าสิ่งนี้คือเรื่องแปลกประหลาด พื้นที่บนศีรษะของ Yoina คือสถานที่ปลอดภัยที่สุดของเจ้าลิงน้อย”
ภาพถ่ายของ คนและลิง กลายเป็นหนึ่งในภาพถ่ายที่ฮามิลตัน เจมส์ชื่นชอบมากที่สุด จากนั้นเขาก็เล่าว่า “ผมกลายมาเป็นคนหมกหมุ่นไล่เก็บภาพผู้คนและลิงของพวกเขา”
ตัวเขาพบเรื่องราวทำนองเดียวกันกับชนพื้นเมืองอื่นๆ ทางตะวันออกของป่าแอมะซอนในเปรูและบราซิล ที่เขาเคยไปเยี่ยมเยือน ลิงพวกนี้มีหลากหลายสายพันธุ์ แต่เจ้าของลิงล้วนเป็นผู้หญิง และเรื่องราวที่อยู่เบื้องหลังสร้างความประหลาดใจให้แก่เขา
“ผู้คนที่ผมถ่ายภาพ พวกเขาอาศัยอยู่ในป่า ซึ่งลิงคือหนึ่งในอาหารของพวกเขา พวกมันถูกล่าด้วยหอกและธนู หากลิงตัวนั้นเป็นแม่ลิงที่มีลูกอ่อน ลูกลิงจะเกาะติดร่างของแม่ที่ตายแล้วร่วงหล่นจากต้นไม้มาด้วยกัน ผู้คนจะเก็บร่างของแม่มันไป และเลี้ยงลูกลิงไว้ในฐานะสัตว์เลี้ยง
สถานการณ์ดังกล่าวก่อให้เกิดสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างลูกลิงและแม่ใหม่ของพวกมัน ภาพที่ปรากฏจึงมักเห็นผู้หญิงชนพื้นเมืองเหล่านี้ไปไหนมาไหนโดยมีลูกลิงเกาะอยู่บนศีรษะ เมื่อพวกมันเติบโตขึ้นก็จะมีอิสระที่ไปไหนมาเองได้มากขึ้น แต่ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่ยังคงแน่นแฟ้น
แม้ว่าเรื่องนี้จะเริ่มต้นด้วยความโหดร้าย แต่ความรักความผูกพันระหว่างลิงและชนพื้นเมืองในป่าแอมะซอนแห่งนี้ เป็นภาพแทนของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และธรรมชาติ ซึ่งผมตั้งใจที่จะบันทึกเอาไว้”
เรื่อง อเล็กซา คีย์เฟอร์
ภาพถ่าย ชาร์ลี ฮามิลตัน เจมส์
อ่านเพิ่มเติม