ล่าแสงเหนือ ในแคนาดา ที่นี่...ไม่มีถนนไปถึง

ในพื้นที่ทางตอนเหนือของแคนาดาอันหนาวเหน็บ เป็นที่ตั้งของเมืองเชอร์ชิลล์มีประชากรเพียง 900 คน แต่กลับดึงดูดนักวิทยาศาสตร์และนักผจญภัยจากทั่วโลก

สิ่งแรกที่ผู้มาเยือนเชอร์ชิลล์มักจะรับรู้ได้คือความห่างไกล เมืองนี้ไม่มีถนนเชื่อมต่อกับส่วนอื่นของโลก — การเดินทางโดยเครื่องบินสองชั่วโมง หรือทางรถไฟเป็นเวลาสองวันจากวินนิเพก (Winnipeg) เป็นเพียงวิธีเดียวที่จะเข้าไปได้

จิ้งจอกหิมะ, ล่าแสงเหนือ, แคนาดา, จิ้งจอก

แต่ที่ตั้งที่โดดเดี่ยวไม่ได้หมายความว่าเมืองนี้จะไม่มีกิจกรรมอะไรทำ เชอร์ชิลล์เป็นที่ตั้งของบริษัททัวร์หลายแห่ง ซึ่งจัดทริปเพื่อชมสัตว์ป่า เช่น สุนัขจิ้งจอก กวางคาริบู หมาป่า และหมีขั้วโลก

บริษัท Frontiers North Adventures ซึ่งได้รับการรับรองจาก B Corp เป็นหนึ่งในนั้น บริษัทนำเสนอประสบการณ์ท่องเที่ยวเชิงนิเวศหลายรูปแบบ Bob Demets เป็นคนขับรถบั๊กกี้ตุนดราไฟฟ้าเต็มรูปแบบคันแรกของโลก โดยเขานำทัวร์ไปชมหมีขั้วโลก

ในขณะเดียวกัน เชฟ Connor Macaulay รับผิดชอบการปรุงอาหารเพื่อรับประทานใต้แสงเหนือบนทุ่งทุนดราที่ร้านอาหารเคลื่อนที่ Dan’s Diner

เนื่องจากเชอร์ชิลล์ตั้งอยู่ใต้เขตออโรร่าของซีกโลกเหนือโดยตรง (โซนที่ล้อมรอบโดยขั้วแม่เหล็กโลก) จึงเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุดในโลกสำหรับการชมแสงเหนือ แม้ว่าปรากฎการณ์อันตระการตานี้จะเห็นได้ชัดเจนที่สุดในช่วงปลายฤดูหนาวและต้นฤดูใบไม้ผลิ แต่ก็สามารถมองเห็นแสงเหนือในเมืองเชอร์ชิลล์ได้สูงสุด 300 คืนต่อปี

ด้วยอุณหภูมิในฤดูหนาวที่ลดลงถึง -30C หรือต่ำกว่านั้น จึงสามารถชมแสงเหนือได้อย่างดีที่สุดจากความสะดวกสบายของรถบั๊กกี้ตุนดรา ซึ่งติดตั้งจุดชมวิวกลางแจ้งและเลานจ์ในร่ม

วัฒนธรรมอินูอิต, อินูอิต, กระโจม, ล่าแสงเหนือ, แสงเหนือ, แคนาดา

ในวัฒนธรรมอินูอิต เรียกแสงเหนือเรียกว่า aksarnirq และเชื่อว่าเป็นดวงวิญญาณของผู้ที่เพิ่งจากไป ซึ่งบางครั้งกล่าวกันว่าพวกเขานั้นเล่นฟุตบอลกับกะโหลกวอลรัสบนท้องฟ้า หรือเป็นแสงจาก “คบเพลิง” ที่พวกเขาถือไว้เพื่อนำทางผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้

เชอร์ชิลล์มี 3 ชีวนิเวศ (biomes) – ทะเลอาร์กติก ทุนดราแบบอาร์กติก และ ป่าเขตหนาว (boreal forest) – เมืองนี้ได้ต้อนรับวาฬเบลูกาจำนวนมากในทุกฤดูร้อน รวมทั้งบรรดาหมีขั้วโลกทุกฤดูใบไม้ร่วง

เมืองนี้เป็นจุดดึงดูดนักวิจัยอย่าง Louise Archer ผู้ศึกษาผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่ออาร์กติกกับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านสิ่งแวดล้อมอย่าง Polar Bears International และผู้ที่ชื่นชอบสัตว์ป่า เช่น Jim Baldwin ไกด์นำทางของ Frontiers North ซึ่งนำการเดินทางด้วยรองเท้าหิมะไปยังทุ่งทุนดรา

หนึ่งในบริษัททัวร์ที่ดำเนินการโดยสมาชิกชุมชนท้องถิ่นคือ Wapusk Adventures บริษัทนี้เป็นของทีมพ่อ-ลูก ที่เป็นนักขี่สุนัขลากเลื่อน นำเสนอทัวร์ทางวัฒนธรรม การนั่งสุนัขลากเลื่อน และโอกาสในการชมแสงเหนือจาก ‘กระโจมออโรร่า’ (aurora tipi)

มีหมีอยู่ทุกหนทุกแห่งในเชอร์ชิลล์ เมืองที่ได้รับการขนานนามว่า ‘เมืองหลวงของหมีขั้วโลก’ ต้องขอบคุณ Sea Walls โครงการศิลปะสาธารณะที่มุ่งดึงความสนใจไปยังปัญหาที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จึงมีภาพของหมีประดับประดาตามอาคารต่างๆ ของเมือง รวมถึงกำแพงของร้านค้าเล็กๆ

ชาวเมืองเลี่ยงการออกนอกบ้านในเวลามืดค่ำและปล่อยรถของพวกเขาไว้โดยไม่ล็อครถเพื่อให้เป็นที่พักพิงแก่ผู้ที่พบเจอกับหมี ทว่า กลับเป็นหมีต่างหากที่กำลังตกอยู่ในอันตราย ทั้งที่นี่และทั่วอาร์กติก เนื่องจากน้ำแข็งขั้วโลกละลาย พวกมันกำลังสูญเสียถิ่นที่อยู่และล่าจับแมวน้ำได้น้อยลง ทำให้แหล่งไขมันที่จำเป็นต่อชีวิตของพวกมันหมดลง ส่งผลให้ลูกหมีเกิดน้อยลงและประชากรลดลง ประชากรหมีในอ่าวฮัดสันลดลงถึงหนึ่งในสามในช่วงห้าปีที่ผ่านมา

วาฬหลังค่อมกระโจนขึ้นเหนือผิวน้ำ เพื่อกินปลา

ล่าแสงเหนือ ในแคนาดา ที่นี่…ไม่มีถนนไปถึง

ล่าแสงเหนือ ในแคนาดา ที่นี่…ไม่มีถนนไปถึง

Photo Story: ล่าแสงเหนือ ในเมืองเชอร์ชิลล์ ประเทศแคนาดา

อ่านเพิ่มเติม ล่องเรือดูวาฬ ในดินแดนแห่ง แสงเหนือ ที่ Skjervøy ประเทศนอร์เวย์

ล่าแสงเหนือ ในแคนาดา ที่นี่…ไม่มีถนนไปถึง

Photo Story: ล่าแสงเหนือ ในเมืองเชอร์ชิลล์ ประเทศแคนาดา

อ่านเพิ่มเติม ล่องเรือดูวาฬ ในดินแดนแห่ง แสงเหนือ ที่ Skjervøy ประเทศนอร์เวย์

Recommend

เนปาลมิพรากจาก กุมารี

เคล็ดลับถ่ายภาพ : 10 จุดหมายปลายทางในฝันทั่วโลก

ชัยวรมันที่ 7 ณ บ้านโป่ง จังหวัดราชบุรี

สุดยอดภาพถ่ายจากโดรน